A diferencia de la telemedicina, que es usada principalmente para brindar atención médica de forma puntual y en condiciones específicas, la telesalud posee un enfoque más amplio e integral, con el objetivo de acompañar a las personas en el compromiso con su salud y bienestar.
Mediante el uso de las tecnologías de la información y comunicación, la telesalud tiene un mayor alcance en servicios de salud, ya que no sólo contempla el tratamiento diagnóstico de pacientes o su seguimiento a largo plazo, sino que puede abarcar aspectos como la educación para la prevención de enfermedades, asesorías en alimentación, dieta y nutrición, consultas en salud mental, tratamientos alternativos o la monitorización remota de signos vitales. De esta forma se promueve una participación activa del paciente en su recuperación al facilitar el cuidado y la atención, evitando además la saturación del sistema de salud, tanto a niveles hospitalarios como ambulatorios.
De igual forma, la telesalud abarca otros servicios no clínicos, como la capacitación a personal de salud y proveedores médicos, junto con la gestión de la atención en salud, que puede incluir la actualización de recetas, revisión de pruebas y resultados, programación de citas, o acceso al historial médico.
La telesalud se concreta no sólo en la telemedicina, sino también en la msalud, término empleado para describir el ejercicio de la medicina y el uso de servicios en salud, mediante el empleo de tecnologías móviles, como teléfonos inteligentes, tablets o dispositivos inalámbricos de monitorización.
Gracias a su difusión y facilidad de uso, las experiencias de msalud gozan de mayor aceptación y cada vez se reconocen más sus ventajas. Según la Organización Mundial de la Salud, entre sus beneficios se encuentran el acceso a información sobre servicios sanitarios, el conocimiento de hábitos y conductas en salud para diferentes contextos, y mejoras en la capacidad de recolección, análisis y difusión de información valiosa en distintos ámbitos de la salud pública.
En el caso de un proveedor de atención sanitaria que utilice Medesk Meet por ejemplo, como herramienta de videoconsulta, se involucra al paciente en el uso de la aplicación correspondiente con sus dispositivos móviles, integrándose de esta forma a una práctica en msalud.
